Hitte

Volgens Laurent wordt het vandaag lekker weer. Minder heet dan gister.
Ik vond het gister niet bepaald heet. De ochtend was koel, een beetje bewolkt . Pas toen ik aankwam in de gite van Laurent en Arnout en begroet werd door Mila, een nieuwsgierig meisje van 5 jaar, werd het heet. De gite ligt in het centrum van de stad Condom, in een straat, met een trottoir, stoplichten, verkeer, muren, huizen. Achter de voordeur is een groot huis met donkere houten wanden, oude fietsen die aan het plafond hangen, reclameborden uit het verleden, Cuba, Picasso en in de tuin een houten bassin als badkuip voor de pelgrims. Toen ik het huis vanbinnen zag riep ik een paar x: 'wauw'. In de kelder deel ik een slaapzaal met Gilles een voormalige Engelse monnik.
Ik ontdek de hitte als ik later in de middag terugkeer van een uitstapje naar de stad. Op de witte voordeur van de gite zit een codeslot en een ijzeren knop. Ik brand mijn vinders als ik de code intoets en vervolgens de deurknop aanraak.

Maar vandaag minder heet. Volgens Laurent. Voor wat die voorspelling waard is.
Ik loop al een paar uur. De zon schijnt onbelemmerd. Pelgrims beginnen te praten over de hitte. Ze wissen het zweet van hun hoofden. Een man uit Australië loopt een poosje met me op. Hij vertelt over zijn vrouw uit India. Vanwege haar tempo halen ze Santiago waarschijnlijk niet. Van Puy en Velay naar Santiago. Ze hebben een visum voor 3 maand.
Zijn vrouw komt er even later ook bij. Ze zoekt water. Dat wil ze over haar hoofd gooien omdat ze bang is dat ze oververhit raakt. Zoekt en gij zult vinden, even later staat er langs de weg een koelbox vol flessen water. Maar nu vindt ze het weer jammer om dat koele water te verspillen. Ze gooit dus haar eigen water over haar hoofd.

Overal lopen mensen rood aan. Nat en zweterig strompelen ze over de weg. Ik ontmoet een andere kant van het harde bestaan van de pelgrim. Vorig jaar dealde ik met de kou, dit jaar met de hitte.
Nora hoorde dat september dan wel een gematigde maand lijkt, wat betreft het klimaat, maar niets is wat het lijkt. September is een hete maand. Ze begrijpt ook niet dat ik het vorig jaar koud heb gehad.
In de loop van deze morgen twijfel ik ook aan de voorspelling van Laurent. Vanwege de te verwachten hitte stond ik vroeg op. Toen hij vanmorgen lekker weer voorspelde dacht ik aan het bed in de kelder waar ik nog langer had kunnen liggen als Laurent dit gister gezegd had.

Ik ontmoet een man die mij vanwege de hitte maant veel te drinken. Ik zeg ja en doe nee. Ik heb geen zin om liters water over de weg te slepen, dus beperk ik me tot een klein flesje water die ik vervolgens niet durf aan te breken omdat er zich een situatie zou kunnen voordoen waarin water van levensbelang is.
Ik doe het anders. Vlak voor vertrek zuip ik een paar liter water. Daarmee vul ik me van top tot teen. In de loop van de komende uren pis ik het weer uit. Als er ergens onderweg water voorhanden is zuip ik weer een paar liter.
Kamelen gedijen ook op die strategie.


Van Condom naar Lamothe
Donderdag 20 september 2018