Wandelweggetjes in Portugal

Twee weken geleden kwamen we aan in Noord-Oost Portugal bij Bragança, een stad die beroemd is vanwege zijn kasteel hoog aan de top en daaronder de historische stadwallen. De tom-tom leidde ons door nauwe straatjes om aan te landen bij die stadswallen. We vonden onze camping nabij een pittoresk dorpje, een paar kilometers van de stad, midden in een prachtig natuurgebied. Mijn vrouw en ik konden ons helemaal uitleven door het betreden van leuke wandelweggetjes, en, wanneer we wilden konden we elke dag een plons nemen in het zwembad van de camping.

Na een bezoek van vijf dagen kwam het weer in een dalletje. Via google hadden we de hele weerkaart van Portugal voor de komende veertien dagen in kaart gebracht. We stapten in onze auto en koersten naar het zuiden. In een dag of vier legden we zo'n 700 à 800 kilometer af, kampeerden op verschillende standplaatsen, helemaal voor niemendal.
Hoogtepunten waren de bezoekjes aan de plaatselijke winkels voor levensmiddelen. Het leven tijdens zo'n vakantie is heel basaal; slapen, lekker eten, boodschappen doen en een glaasje wijn en de natuur te verkennen. De natuur in heel Portugal is indrukwekkend. We zijn hier nu ruim veertien dagen en hebben slechts nog maar één dag regen meegemaakt. Gisteren en vandaag gaf de thermometer zo'n 30 graden aan.

We staan nu aan een camping nabij Alvor-Portomao aan de kust, ergens in de Algarve. Portomao is de tweede stad in dat gebied. Gisteren hebben we de stad bezocht. Na eerst drie kwartier tevergeefs op de bus gewacht te hebben die ons naar de stad zou brengen, hebben we maar de taxi genomen. Een verrukkelijk winkelgebied en m'n vrouw was dolgelukkig dat ze twee knotjes échte wol kon kopen in haar favoriete kleuren. We aten in een restaurantje in de stad. Voor minder dan 25 euro kun je voor twee personen fantastisch uit eten gaan, inclusief een halve liter wijn. En 10 % fooi is daarbij inbegrepen. Bijna de helft van de keren hebben we na een warme dag niet de energie om voor ons zelf het kooktoestel in werking te stellen.
En voor m'n vrouw is het erg belangrijk om bij regelmaat een camping aan te doen waar we onze kleren en beddengoed in de wasmachine kunnen stoppen. En daar hoort de droger ook toe. Al onze praktische werkzaamheden proberen we naar ratio eerlijk te verdelen.

Ik kom net terug van een weggetje, helemaal zelf ontdekt. Bij de ingang van de camping stak ik de weg over en observeerde de omgeving. Voor me liep een oud mannetje met een pet op. In eens was het mannetje verdwenen. Ik sloeg een weggetje af, links af en keek om me heen. Vanuit m'n linker ooghoek zag ik het mannetje gehurkt achter de struiken zitten voor het bezigen van een natuurlijke behoefte.
Na nog geen tien minuten lopen kwam ik echt in een prachtig natuurgebied terecht, aan de rand van een lagune die van de zee afkwam. Ik nam een weggetjes naar rechts en liep een paar honderd meter langs de kust. Het weggetje ging flink omhoog en soms kreeg ik een wee gevoel in m'n maag wanneer het pad me vlak langs de steilte voerde. Ik genoot volop van de prachtige vergezichten, de stadjes in de verten, en, om straks m'n vrouw in geuren en kleuren te vertellen over al het moois waar ik getuige van was geweest.