Mijmeringen bij een schilderij; theater of echt?

- Inside my heart -

De muziek speelt.
Aanbiddingsliederen van Ruth Fazal.
"One thing I ask You Lord,
This is what I seek:
That I may dwell in Your house
All the days of my life.
To gaze upon Your beauty
And seek You in Your temple.
This is what I ask."

Mijn vrouw is met drie kleinkinderen naar het zwembad. Ik heb geen zin; ik heb slecht geslapen, nog moe van een intensief weekend. M'n relaxstoel zet ik in de ruststand. Ik realiseer me dat de puriteinen van weleer uit principe op rechte stoelen zaten, maar desondanks, ik neem er m'n gemak van. De C.D. vervolgt:

"O Lord, my heart is not lifted up
My eyes are not raised too high.
I do not occupy myself with thoughts
too great and marvellous
But I have calmed and quieted my soul."

Geleidelijk aan komt m'n hart ook in de ruststand. Zonder het rumoer van een groep kleinkinderen gun ik de muziek een plaats naar binnen, naar m'n diepe hart. Ik ben me bewust van m'n omgeving en mijn ogen blijven rusten op een schilderij wat al een aantal jaren in onze woonkamer hangt. Het is een schilderij met een geschiedenis. Hei is eigenlijk een stil leven.

In de hoek van de kamer zit een oudere vrouw aan tafel achter een kom,
een bord met enkele besmeerde broodjes;
meer op de voorgrond een ronde botervloot, verder een sierkannetje.
Dan nog een mes, een brood en een rond potje van aardewerk.
De vrouw heeft haar ogen gesloten, haar handen gevouwen. Ze is in gebed verzonken en vraagt een zegen voor de spijze.
Een lief devoot gezicht, een tikkeltje gestrengheid.
Ze draagt een wit kapje en haar springerige grijze haren komen er onder uit.
De muziek vervolgt. Van beide kanten raak ik geboeid.

"O Lord, my heart is not lifted up
My eyes are not raised too high.
I do not occupy myself with thoughts
too great and marvellous
But I have calmed and quieted my soul."

Meer dan zestig jaar geleden had het schilderij een plaats in het huis van oom Gerrit en tante Bertha in Dedemsvaart. Af en toe maakte ik m'n fietstochten als jochie van twaalf om de ooms en tantes te bezoeken. Oom Gerrit en tante Bertha waren een broer en een zus.
Naar ik meen nam oom Gerrit het schilderij mee naar Harderwijk, waar hij eigenaar werd van een kleine bibliotheek en een winkel met schrijfwaren. Een paar jaren heb ik bij hem ingewoond. Tijdens het beluisteren van de muziek gaan m'n gedachten alle kanten op.

"Give me Your heart Lord
I want to feel
Your love, Your love,
Love undivided, love that is real.
Give me Your heart o God."

De oude dame op het doek heeft een donkerbruin hesje aan. Haar gezicht is heel fijntjes geschilderd. Enkele rimpelingen tussen haar ogen.
Aan de gevouwen handen zie je dat het doek is geschilderd door een amateur. Het schijnt dat het schilderen van handen nogal moeilijk is. Het schilderij heeft een brede vergulde lijst.
Opnieuw ben ik me bewust van Ruth Fazal, die haar liederen zingt, begeleid door haar viool.

"I see His glory,
I feel His presence,
Jesus has come to take His place.
Mu heart is ready,
My heart is open,
To welcome in the Lord of Grace.

refrein: O Lord Jesus, captivate my heart,
Take Your place and reign in every part.
Have your way and make my life Your own,
It is Yours, I come and lay it down."

In latere jaren kwam het schilderij in het huis van m'n ouders te hangen.
Bij de verdeling van de erfenis kwam het schilderij bij een jongere zus terecht.

"Inside Your heart, there's a place to go
Inside Your heart, where there is rest.
Inside Your heart there's a place to stay,
Inside Your heart, where there is rest."

Na een groot aantal jaren deed m'n zus afstand van het schilderij.
Ze vroeg of ik er interesse in had. Dat hoefde ze geen tweede keer te vragen.
Wat graag! En ook m'n vrouw bewilligde er in dat het schilderij een prominente plek in ons huis kreeg.

"Ah! You're beautiful my love
Ah! you're beautiful!
More than your heart can ever know or ever feel,
My bride, my love for you
surpasses all that's real.
More than your heart could ever know or understand.
Ah! you're beautiful. Ah! You're beautiful."

Af en toe voel ik me wegzakken in een rozige toestand.
Een sfeer van welbevinden terwijl ik ons schilderij blijf observeren.
De laatste paar weken heb ik wel tien keer naar deze C.D. geluisterd en de woorden brengen elke keer een ontroering bij me teweeg.

"Lord, Your beauty and your love
Surround me.
O, your mercy and your grace
Astound me.

refrein: And I love You
Yes I love you
Jesus, Jesus
I love you...."

Ik kom overeind uit m'n relaxstoel
en ik loop anderhalve meter naar voren tot vlak voor het schilderij om de details nauwkeuriger te bekijken. Zoals vandaag heb ik nog nooit zo zorgvuldig naar dat schilderij gezien. Ik vraag me af welke vrouw heeft voor dit stil leven model gestaan. Nu zoek ik naar de naam van de persoon die het doek geschilderd heeft.
Met sierlijke letters staat in de rechter benedenhoek: E. Ruijf.

"O, can't you see, you're beautiful?
O can't you see, you are lovely?
I gave you my life
Now I give you My love,
O can't Iet you see, you are beautiful?....

refrein: Turn your eyes from Me,
Turn your eyes from Me
For they overwhelm Me!..... "

Ondanks dat m'n vrouw en kleinkinderen naar het zwembad zijn, ben ik nu aanwezig met meerdere personen. De liederen van Ruth Fazal nemen bezit van de ruimte en ik verdiep me nu in de serene aanblik van de schildering van een vrouw met wie ik de aanwezigheid in deze ruimte deel.

"Break my heart O God
Take it in your hand
And make it beat with love for You
And the hurting in our land
Break my heart o God
For Yours was broken for me
When You laid Your life don on the cross
O break my heart o God!"

Nadat ik deze nacht slecht geslapen had, was ik een moment bezorgd, ik zal toch geen griep krijgen? Maar nu, tijdens zo'n uur in ruststand geniet ik van elk intiem moment van dit onwillekeurige meervoudige samenzijn.
Ik denk na, zowel over het geestelijk leven van deze voor mij onbekende vrouw, als zowel over mijn eigen geestelijk leven.
En geleidelijk bereik de C.D. haar laatste nummer.

"Come away with Me
Come and dance with Me
O, My bride, come away with Me
Come and dance with Me on the mountains tops
O My bride, will you dance with Me?

refrein: I will dance with Yoy, I will dance with You
O Jesus, I will dance with You."

Met heel mijn hart houd ik van opwekkingsdiensten waarbij mensen in beweging komen. Ik heb meerdere opwekkingsdiensten bijgewoond tijdens conferenties, dansende gelovigen en zwaaiende vlaggen.
De stille aanwezigheid tussen het doek en mijn hart doet me afvragen:
Zou de dame in beeld zich in de rij hebben gevoegd te midden van de dansende mannen en vrouwen die zingen en dansen ter ere van Jezus, hun Verlosser. Ik probeer het me voor te stellen. Ik denk aan Mirjam, de zus van Mozes.
De dame in beeld komt van het doek af en komt tot leven.

Wanneer de laatste melodieën wegsterven hoor ik het gezellige rumoer van binnenkomende kinderen.