Het voorrecht van vriendschappen

Het is niet altijd even gemakkelijk een vriendschap te traceren
wanneer die z'n aanvang heeft genomen.
Wanneer je facebook als graadmeter neemt, dan wordt een oppervlakkige
kennissen-kring ook al als "vriendschap" opgewaardeerd.
Dat sluit het gevaar in dat de meest wezenlijke vriendschappen
gedegradeerd worden. Hoe kostbaar is het om, voor zover dat in je vermogen
ligt, vriendschappen te koesteren en in stand te houden.
Met het onderhouden van een vriendenkring van tien personen
heb je je beiden handen wel vol aan. Menigeen zal al dankbaar zijn
wanneer je vijf échte vrienden hebt.

Hoe definieer je nu een écht vriendschap?
Vooreerst denk ik aan het beginsel van wederkerigheid.
De herkenning van de waarden en normen van de één bij de ander
roept voortdurend de impuls op om elkaar daarin te bevestigen.
Je hebt ook te maken met de tijdsduur van een relatie.
Vriendschappen kunnen decennia lang in stand worden gehouden
en vanuit een wederkerige behoefte.

"Het is een vriend die mij m'n feilen toont", luidt een zegswijze.
Bij oppervlakkige relaties praat je over het weer en de vakanties
maar in vriendschappen communiceer je over datgene wat je ervaart
als de meest wezenlijke dingen van je leven.
Bijvoorbeeld wanneer twee echtparen voor lange tijd onderling bevriend zijn
kunnen mannen als zowel vrouwen elkaar ook de knelpunten benoemen
en daarin elkaar behulpzaam te zijn om op het rechte spoor te blijven
zonder elkaar "naar de ogen" te kijken.

Wanneer je geoefend bent in fijngevoeligheid,
zal die ander elke keer weer ervaren, dat je om hem of haar geeft,
en dat zal ook resulteren in praktische hulp, financieel of in een klussendienst.

Vrienden leren de taal om naar elkaar toe met regelmaat
hun blijdschap over de onderlinge relatie te communiceren.
Wanneer een man en een vrouw niet bij voortduur
hun liefde naar elkaar toe bevestigen, dan sterft er iets in de relatie.
Zij het op een andere wijze dan in een man/vrouw relatie,
geldt dat voor vrienden en vriendinnen evenzo.

Wanneer je christen bent,
en datzelfde geldt ook voor jouw vriend of vriendin,
dan is jullie relatie naar God toe ook met elkaar verweven
wat een duurzame dimensie aan de vriendschap toevoegt.
Ik bewonder het in m'n jongste zoon van 29 jaar, dat hij enkele vriendschappen,
daterend uit z'n kinder- en tienerjaren met zorgvuldigheid onderhoudt.

Vrienden accepteren de eigenheid van elkaar,
accepteren dus ook dat je op sommige dingen heel verschillend denkt
en bestoken elkaar ook niet met verborgen boodschappen
om de ander van z'n ongelijk te overtuigen.

Vriendschappen helpen je om heel stevig met beide voeten op de grond
te blijven staan en van beide kanten bied je elkaar steun om menige crisis
te overleven. Het is raadzaam om ook, nadat je in het huwelijk bent getreden,
de vriendschappen die je daarvoor al had, te blijven cultiveren; zij het dan
iets minder intensief.